Premier League - Day 18. We love Boxing Day!

Boxing Day! Όσοι ασχολούνται με το βρετανικό ποδόσφαιρο, την περιμένουν πώς και πώς! Μπύρα και ποδόσφαιρο σε όλο το Νησί. Και φυσικά, στοιχήματα.. 18^η αγωνιστική ημέρα για την Premier League, δεν ξεχωρίζει κάποιο μεγάλο παιχνίδι, αλλά τα στοιχήματα θα πέσουν βροχή. Άλλωστε, μόνο τα βρετανικά πρωταθλήματα τρέχουν αυτές τις ημέρες, ενώ το αίσθημα του τζόγου κυριαρχεί πάντα τέτοιες μέρες. Ας ρίξουμε μια ματιά σε 3 παιχνίδια:

-     Stoke – Aston Villa

Η Stoke έχει ανέβει τελευταία. Φαίνεται ότι κατάφερε να βρει τις ισορροπίες μεταξύ του Europa League και της Premier League. Πάντως, μεσοβδόμαδα με στενοχώρησε λιγάκι καθώς ο προπονητής της, Tony Pulis, επέλεξε πολύ αμυντική τακτική στο παιχνίδι με τη Manchester City. Δεν τον κατηγορώ, απλά πίστευα ότι έχει αποτινάξει τις τακτικές του παρελθόντος και με τις φετινές προσθήκες άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο. Η ήττα από τη City διέκοψε το σερί των 4 νικών της Stoke. Στο παιχνίδι με τη Villa περιμένω τη Stoke που βλέπω από την αρχή της χρονιάς: γρήγορη και με στρωτό ποδόσφαιρο. Οι Crouch και Shawcross επανέρχονται, οπότε η ενδεκάδα δυναμώνει σημαντικά. Από την άλλη, η Villa είναι μια ομάδα πολύ μπερδεμένη φέτος. Κατά τη γνώμη μου, το πρόβλημα ξεκιναει από τον προπονητή, Alex McLeish, και την τακτική του «όλοι πίσω κι άγιος ο θεός». Ή μάλλον, ό,τι μπορέσουν oi Bent, Heskey, Agbolanhor –όποτε αυτοί παίζουν. Βέβαια, δεν έχει και τους καλύτερους παίχτες για να περιμένει κάτι. Ο Dunne απορώ γιατί παίζει σε αυτό το επίπεδο, ο Cuellar προσπαθεί, ο Collins είναι μέτριος, ο Petrov δυστυχώς μεγάλωσε και ο N’Zogbia δεν είναι αυτός που περιμέναμε (όχι ότι μαρκάρει, βέβαια). Όαση ο Albrighton. Παρ’ όλα αυτά, δεν έχουμε δει κάποιο πλάνο από την Aston Villa στο χορτάρι ακόμη..

Για όλα τα παραπάνω, άλλα και γιατί η Stoke παρουσιάζεται δυνατή στο Brittania, ψηφίζω άσο. Η παράδοση δείχνει το ίδιο, οποτε περιμένουμε το λεωφορείο που λογικά θα στήσει ο McLeish μπροστά από την εστία του, να μη μας χαλάσει τα σχέδια.

-     Sunderland – Everton

Ο τεράστιος (όπως μου επέβαλε ο Καταλανός να λέω) Martin O’Neill ξεκίνησε δυναμικά τη θητεία του στις Black Cats. Σε τρία ματς έχει δύο νίκες, μία ήττα και η Sunderland ξεκόλλησε κάπως από τις τελευταιες θέσεις. Το σημαντικότερο είναι ότι άλλαξαν οι ίδιοι οι ποδοσφαιριστές. Άρχισαν να σκοράρουν, πιστεύουν στη νίκη ως το τέλος (και οι δύο νίκες επετευχθησαν στα τελευταία λεπτά), ενώ φαίνονται πλέον ομάδα. Ο O’Neill κατάφερε να πάρει το χρόνο που ήθελε για να γνωρίσει την ομάδα, χωρίς να έχει σημαντικές βαθμολογικές απώλειες. Ο Bendtner άρχισε να συνεργάζεται πολύ καλά με τον Sessegnon, ενώ και ο Brown θύμισε κάπως τον παλιό του εαυτό (σκόραρε, μάλιστα, εναντίον της QPR)!

Η Everton είναι μια δυσκολοκατάβλητη ομάδα. Οι Drenthe και Osman έχουν κέφια αυτόν τον καιρό, με αποτέλεσμα ο Cahill να μην είναι πλέον σίγουρος για την 11άδα! Δεν έχει κακή ομάδα, και θεωρώ ότι σε αρκετά ματς φέτος αδικείται από το τελικό σκορ. Για άλλη μια χρονιά, ο Moyes αποδεικνύει ότι είναι ένας πανέξυπνος προπονητής, αλλά όσο η Everton δεν έχει διοικητική ηρεμία, θα παλεύει μόνος του. Φέτος, μόνο η Arsenal και η City ανάγκασαν την Everton να μη σκοράρει.

Η παράδοση δείχνει Everton. H ποιότητα των προπονητών δείχνει ισοπαλία. Η φόρμα δείχνει Sunderland. Εμείς θα επιλέξουμε το goal/goal. Η Sunderland έχει βρει ρυθμό, ενώ η Everton σκοράρει πάντα εκτός έδρας. Και οι δύο δυσκολεύονται να κρατήσουν το «0» στην άμυνα, οπότε θεωρώ το goal/goal μια συνετή επιλογή.

-     Liverpool – Blackburn

Ο Kenny Dalglish έχει πάρει πρωτάθλημα και με τις δύο. Για όσους το έχουν ξεχάσει, η Blackburn στέφθηκε πρωταθλήτρια Αγγλίας το 1995. Τώρα, φλερτάρει με τον υποβιβασμό. Ομάδα των γκολ (βάζει και δέχεται), αλλά στο τέλος χάνει. Με την Bolton ήταν απογοητευτική και έχασε εντός έδρας. Ο προπονητής Steve Kean είναι ανεπιθύμητος από τους οπαδούς, οι οποίοι περιμένουν ποτε θα φύγει για να τον πάνε οι ίδιοι στο σταθμό των τρένων. Η στήριξη της διοίκησης, όμως, είναι δυνατή, αλλά λογικά κοντοζυγώνει η ώρα της απολυσης. Η ομάδα βασίζεται στην καλή μέρα του Yakubu, γιατί αμυντικά είναι πολύ κακή.

Η Liverpool πέταξε δύο βαθμούς απέναντι στη Wigan στο τελευταίο παιχνίδι της (αν και δεν μπορώ να πω ότι δικαιούμαστε τη νίκη). Η ποινή του Suarez δεν έχει αρχίσει να μετράει ακόμη. Οι Adam – Henderson θα είναι πάλι το δίδυμο στα χαφ, και περιμενουμε τον τρίτο: Shelvey, Maxi, Bellamy; Οι αμυντικοί θα είναι οι ίδιοι, ενώ δεν πιστεύω ότι θα ξεκινήσει ο Caroll. Με την άμυνα της Blackburn, θεωρώ πώς πρέπει να βασιστούμε σε ευέλικτο επιθετικό σχήμα.

Η παράδοση δέιχνει άσο. Η Liverpool δε χάνει εντός έδρας, ενώ η Blackburn δεν κερδίζει εκτός. Δεν είναι και ομάδα που θα κλειστεί (δεν το έχει κάνει καθόλου φέτος), άρα καταλήγω προς το over. Μπορεί η Liverpool να μη σκοράρει πολύ φέτος, αλλά σε κάθε ματς έχει αρκετές ευκαιρίες (εκτός από τα παιχνίδια με Tottenham και Chelsea). Σαν δεύτερο ποντάρισμα, διαλέγω το anytime Suarez. Πιστεύω πως ήρθε η ώρα να σταματήσει η αφλογιστία του.

Υ.Γ. Επειδή αγγλικό ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο η Premier League, όποιος θέλει ας παρακολουθήσει το παιχνίδι της Championship μεταξύ των Derby County και Leeds. Μπορεί να μη σας λέει τίποτα, αλλά τη δεκαετία του ’70, ήταν πρωταθλήτριες και οι δύο (η Derby το ’72 και το ’75, η Leeds το ’74) και η κόντρα των προπονητών Brian Clough και Don Revie, μεγάλη. Σήμερα, προπονητής της Derby είναι ο γιος του Clough, Nigel. Το βιβλίο “The Damned United” περιγράφει την κόντρα εκείνης της εποχής, μέσα από τα μάτια του Brian Clough. Αξίζει να το διαβάσετε!

Posted in: Αγγλία,Προβλέψεις,Scouser Jim